蕲春佛手山药原本就是全国出名的中药材，佛手山药比一般的山药营养价值要高， 据医圣李时珍在《本草纲目》指出，佛手山药能治诸虚百损、疗五劳七伤、去头面游风、治腰痛、除烦热、补心气不足、开达心孔、多记事、强筋骨、益肾气、健脾胃、治泻痢、化痰涎、润皮毛、降血压、抗肿瘤、缓衰老、延年益寿。
蕲春种植山药有300余年的历史。
药用价值
具有健脾、补肺、固肾、益精等多种功效。并且对肺虚咳嗽、脾虚泄泻、肾虚遗精、带下及小便频繁等症，都有一定的疗补作用。 作为高营养食品，山药中含有大量淀粉及蛋白质、B族维生素、维生素C、维生素E、葡萄糖、19种氨基酸、多种微量元素、胆碱(choline)、尿囊素(allantoin)等。其中重要的药用成分薯蓣皂苷元，是合成女性荷尔蒙的先驱物质，有滋阴补阳、增强新陈代谢的功效；而新鲜块茎中含有的多糖蛋白成分的粘液质、消化酵素等，可预防心血管脂肪沉积，有助于胃肠的消化吸收。 更值得一提的是，山药更是一种天然的纤体美食。它含有足够的纤维，食用后就会产生饱胀感，从而控制进食欲望。其次，山药本身就是一种高营养、低热量的食品。
4产量及产区
佛手山药产于大别山南麓李时珍的故乡蕲春、武穴（广济）、黄梅这三县的北部山区-太平山，其中尤以蕲春太平山邢元山药为最好，其次为蕲春横岗百园等地。这一地区是大别山山区与长江中下游平原交界的地方
地理标志认证
“佛手山药”于2009年获国家农产品地理标志认证。其地理坐标为东经115°22′-115°49′，北纬29°50′-30°13′。生产规模为1500公顷，年总产量3万吨。2010年，佛手山药栽培面积达到2000公顷，总产4.05万吨，创产值2.5亿元。
地理所限，蕲春佛手山药只有在一块狭小的面积上才能生长，产量不高，更由于不宜储藏、产品加工单一且销售不佳，因此不为世人所知。
